A terminal is at the end of an electric wire, a shell is the home of a turtle, tty is a strange abbreviation and a console is a kind of cabinet.

Well, etymologically speaking, anyway.

In unix terminology, the short answer is that

terminal = tty = text input/output environment
console = physical terminal
shell = command line interpreter

Console ，terminal 和tty密切相关。最初，它们是指一种设备，您可以通过它与计算机进行交互：在unix的早期，这意味着类似于打字机的电传打字机式设备，有时也称为电传打字机，或简称为“ tty”。从电子的角度来看，“终端”这个名字，从家具的角度来看，这个名字是“Console”。在Unix历史的早期，电子键盘和显示器成为终端的规范。

用Unix术语来说，tty是一种特殊的设备文件，它实现了除读写之外的许多其他命令（ioctl）。在其最常见的含义中，terminal是tty的同义词。某些tty由内核代表硬件设备提供，例如，输入来自键盘，输出进入文本模式屏幕，或者输入和输出通过串行线路传输。其他tty，有时也称为伪tty，由称为终端仿真器的程序（通过薄内核层）提供，例如Xterm（在X Window系统中运行），Screen（在程序和另一个终端之间提供隔离层）），Ssh（将一台计算机上的终端与另一台计算机上的程序连接），Expect（用于脚本化终端交互）。

终端一词还可以具有一种设备的更传统的含义，通过该设备，人们可以与计算机（通常是键盘和显示器）进行交互。例如，X终端是一种瘦客户机，是一台专用计算机，其唯一用途是驱动键盘，显示器，鼠标以及偶尔其他人机交互外围设备，而实际应用程序则在另一台功能更强大的计算机上运行。

Console通常是物理意义上的终端，根据某种定义，它是直接连接到机器的主要终端。 Console在操作系统中显示为（内核实现的）tty。在某些系统上，例如Linux和FreeBSD，控制台显示为多个tty（特殊的组合键在这些tty之间切换）。只是为了混淆，给每个特定tty赋予的名称可以是“Console”，”virtual console”，”virtual terminal”，和其他变体。

Shell是用户登录时看到的主要界面，其主要目的是启动其他程序。（我不知道最初的隐喻是shell是用户的家庭环境，还是该shell是其他程序在其中运行。）

在Unix圈子中，shell专门指命令行外壳，以输入要启动的应用程序的名称为中心，然后输入应用程序应作用的文件或其他对象的名称，然后按Enter键。其他类型的环境不使用“外壳”一词；例如，窗口系统涉及“窗口管理器”和“桌面环境”，而不涉及“外壳”。

有许多不同的unix shell。交互式使用的流行shell包括Bash（大多数Linux安装中的默认设置），zsh（强调功能和可定制性）和fish（强调简单性）。

命令行外壳包含用于组合命令的流控制构造。除了在交互式提示下键入命令外，用户还可以编写脚本。最常见的Shell具有基于Bourne_shell的通用语法。在讨论“ shell编程”时，几乎总是暗示该外壳是Bourne风格的外壳。一些经常用于脚本编写但缺少高级交互功能的外壳包括Korn外壳（ksh）和许多ash变体。几乎所有类似Unix的系统都有Bourne风格的shell安装为/ bin / sh，通常是ash，ksh或bash。

在unix系统管理中，用户的外壳程序是他们登录时调用的程序。普通用户帐户具有命令行外壳程序，但是访问受限的用户可能具有受限的外壳程序或某些其他特定命令（例如，用于文件传输） -仅帐户）。

The division of labor between the terminal and the shell is not completely obvious. Here are their main tasks.

Input: the terminal converts keys into control sequences (e.g. Left → \e[D). The shell converts control sequences into commands (e.g. \e[D → backward-char).
Line editing, input history and completion are provided by the shell.
- The terminal may provide its own line editing, history and completion instead, and only send a line to the shell when it’s ready to be executed. The only common terminal that operates in this way is M-x shell in Emacs.
Output: the shell emits instructions such as “display foo”, “switch the foreground color to green”, “move the cursor to the next line”, etc. The terminal acts on these instructions.
The prompt is purely a shell concept.
The shell never sees the output of the commands it runs (unless redirected). Output history (scrollback) is purely a terminal concept.
Inter-application copy-paste is provided by the terminal (usually with the mouse or key sequences such as Ctrl+Shift+V or Shift+Insert). The shell may have its own internal copy-paste mechanism as well (e.g. Meta+W and Ctrl+Y).
Job control (launching programs in the background and managing them) is mostly performed by the shell. However, it’s the terminal that handles key combinations like Ctrl+C to kill the foreground job and Ctrl+Z to suspend it.